Estafadores que se hacían pasar por detectives agravaron aún más el sufrimiento de las víctimas de timos de apuestas

• La banda se aprovechaba de víctimas de fraudes previos relacionados con apuestas depostivas
• El juez condenó su forma de aprovecharse de la desesperación de personas vulnerables
• Cuatro hombres fueron sentenciados tras estafar 110.180 £ con falsas promesas

El juez Francis Laird, del Tribunal Penal de Teesside, en el noreste de Inglaterra, afirmó que el grupo se aprovechaba de personas vulnerables que «ya habían perdido miles de libras», y describió su conducta como una explotación calculada de la esperanza.

Los fiscales afirmaron que la banda se ponía en contacto con antiguas víctimas de fraude por mensaje de texto y por teléfono, haciéndose pasar por investigadores que podían recuperar el dinero perdido a cambio de un pago por adelantado. A continuación, les presionaban para que compraran sus servicios.

Tres víctimas pagaron un total de 110.180 £. Entre ellas se encontraba una mujer que ya había perdido 20.000 £ a manos de estafadores. Según los registros judiciales, entregó 82.500 £ al equipo fraudulento.

Banda de estafadores

Christopher Call, de 36 años, fue condenado a cuatro años y tres meses, más otros dos años y tres meses por delitos de fraude no relacionados. Charles Palmer, de 43 años, recibió una pena de cuatro años y medio por conspiración para defraudar, según documentos judiciales.

Palmer tuvo que ser extraditado al Reino Unido desde España después de huir de la ciudad antes de su juicio. Finalmente, admitió su participación en una conspiración para defraudar.

A un socio, Kevin Ratcliffe, se le impuso una pena de 20 meses de prisión. Prestó a la pareja un Bentley para ayudarles a aparentar que eran empresarios de éxito. Ratcliffe ya está cumpliendo una condena de 14 años tras ser sentenciado en enero de 2024 por delitos relacionados con drogas.

Otro socio, Joseph Holden, de 35 años, permitió que el dinero se ingresara en su cuenta bancaria. Holden fue condenado a dos años y tres meses.

Según los documentos judiciales, el modus operandi del grupo comenzaba con el contacto con las víctimas, que se presentaba como ayuda oficial, seguido de presiones para obtener «honorarios» o «comisiones» por adelantado, y luego repetidas solicitudes de dinero una vez que la víctima se comprometía.

La estafa se destapa

El plan comenzó a desmoronarse cuando una cuarta víctima, a la que anteriormente se le habían estafado 183.000 £ en una estafa relacionada con inversiones en carreras de caballos, comenzó a sospechar de las crecientes demandas. Denunció sus sospechas a la policía.

Los antecedentes penales de Call incluían condenas anteriores por fraude. Su pasado como «timador» también se abordó en el tribunal. Según la BBC, los dos años y tres meses adicionales que recibió fueron por comercio fraudulento relacionado con su empresa de techado, YRB, abreviatura de «Your Roofing Buddy» (Tu amigo del techado).

Call admitió conspiración para defraudar y comercio fraudulento a través de esa empresa, que fue acusada de realizar trabajos de mala calidad y a precios excesivos en las viviendas de personas mayores.