1.000 Auto­maten sicher­ge­stellt: Razzia gegen ille­gales Glücks­spiel in Florida

Posted on: 28/01/2025, 06:45h. 

Last updated on: 28/01/2025, 06:45h.

Kerstin Schäfer Read More
Expertise: Casinos, Gesetzgebung, Poker, Spiele.

In Florida haben die Ermittlungsbehörden zum Schlag gegen illegales Glücksspiel ausgeholt. Nach Angaben der Behörden von Palm Beach konnten im Rahmen der Razzien annähernd 1 Mio. USD sowie mehr als 1.000 nicht-lizenzierte Spielautomaten sichergestellt werden.

Polizeiwagen in Florida
Floridas Polizei führte mehrere Razzien durch (Bild: Flickr/N. Merker, CC BY-NC 2.0)

Laut Palm Beach County Sheriff’s Office (PBSO) konnte bei den Razzien gegen illegales Glücksspiel in Florida ein Ring organisierter Betreiber ausgehoben werden. Dieser habe seine Aktivitäten von Palm Beach aus über die Atlantikküste bis hin zur Tampa Bay an der Westküste des Sunshine States ausgeweitet, so die Ermittler.

Unter Federführung der Drogenbehörde hatte eine Einheit zur Bekämpfung von Geldwäsche die Ermittlungen zu einem erfolgreichen Ende geführt. Dabei konnten im Rahmen der ‘Operation Fools Treasure’ insgesamt über 900.000 USD an illegalen Glücksspielgeldern beschlagnahmt werden. Zudem fielen den Beamten mehr als 1.000 illegale Geldspielautomaten in die Hände.

Terrestrisches Glücksspiel ist in Florida streng reglementiert. So sind Lotterien zwar erlaubt, aber Besitz und Betrieb von Spielautomaten außerhalb von regulierten Einrichtungen sowie Stammescasinos sind ausdrücklich verboten.

Die illegalen Geräte wurden demnach in diversen Häusern entdeckt. Dort betrieb die Bande kleine Casinos, ohne dafür die erforderlichen Lizenzen zu besitzen. Vor Ort nahmen die Beamten deshalb sechs Personen vorläufig fest.

Illegales Casino in Shopping-Mall

Beim Betrieb der illegalen Spielhöllen scheinen die Organisatoren keine große Angst vor Entdeckung durch die Behörden gehabt zu haben. Nach Polizeiangaben befand sich einer der Standorte in West Palm Beach inmitten einer Shopping-Mall. Dort standen die Automaten in einem getarnten Shop bereit, der sich zwischen einer Zahnarztpraxis und einer Reinigung befand.

In allen Spielstätten waren die Automaten so eingestellt, dass an ihnen mit Geldkarten gespielt werden konnte. Diese waren zuvor von den Spielern mit Bargeld aufgeladen worden.

Den nun erfolgten Razzien vorausgegangen waren jahrelange Ermittlungen. Dabei stellte sich heraus, dass die Betreiber bereits im Jahr 2022 mehrfach illegale Einnahmen in jeweils sechsstelliger Höhe gewaschen hatten. Dabei setzten sie auf ein Netz aus Scheinfirmen, um die Einnahmen aus dem illegalen Glücksspiel zu verschleiern.

Nach Angaben des PBSO betrieb die Bande ihr illegales Glücksspiel in Florida nicht nur in den Spielstätten. Darüber hinaus verfügte das kriminelle Netzwerk über Möglichkeiten, um die Spielhallen mit Spielautomaten zu beliefern.

Im Rahmen der Razzien war auch ein Lagerhaus kontrolliert worden. Dort entdeckten die Ermittler Hunderte von Spielautomaten. Diese waren bereits vorbereitet, um in den Spielstätten zum Einsatz zu kommen.